Onderzoek: Saudi-hervormingen vergroten welzijn - vooral bij vrouwen

Saudi Vision 2030

Saudi Vision 2030 is het nationale hervormingsprogramma dat in 2016 werd gelanceerd door kroonprins Mohammed bin Salman. Het plan heeft een economisch en een sociaal doel. Het wil de economie van Saudi-Arabië minder afhankelijk maken van olie en het wil de samenleving moderniseren.

Ontwikkeling van gevoel van welzijn

Martijn J. Burger en Efstratia Arampatzi hebben onderzocht hoe het subjectieve gevoel van welzijn van de Saudi’s zich heeft ontwikkeld sinds de start van Vision 2030. Daarvoor gebruikten ze de Gallup World-Poll-data. Dat zijn jaarlijkse enquêtegegevens uit meer dan 160 landen over onder andere welzijn, economie en politiek.

Hun belangrijkste conclusies:

• Het welzijn, en dan vooral het emotioneel welzijn, van de inwoners van Saudi-Arabië is sinds 2016 duidelijk verbeterd. De hervormingen waren dus duidelijk voelbaar in het dagelijks leven.
• Met name bij vrouwen was de vooruitgang sterk.
• De inwoners zijn meer tevreden over inkomen, sociaal leven en persoonlijke vrijheid.
• Betere sociale voorzieningen, inkomenszekerheid, een groter gevoel van gemeenschap en meer persoonlijke vrijheid droegen het meest bij aan de stijgende welzijnsscores.

Nuancering

Er is wel een verschil tussen het oordeel over de situatie in het algemeen en de eigen persoonlijke situatie. Zo blijkt dat 93% van de respondenten meldt dat de nationale levensomstandigheden zijn verbeterd, maar slecht 57% rapporteren dat hun persoonlijke omstandigheden ook zijn verbeterd.
De vooruitgang werd ook niet op alle gebieden gevoeld. De toename in arbeidsdeelname van vrouwen (94%), de verbetering van het functioneren van de overheid (90%), en verbeteringen op het gebied van entertainment (89%) werden het meest genoemd. Maar er werd minder vooruitgang gerapporteerd op het gebied van arbeidsdeelname van mannen (39%), persoonlijke financiële situatie (30%), en de mogelijkheid om een huis te kopen (44%).

Betekenis voor onderwijs en beleid

Duidelijk is dat het programma Vision 2030 - zeker als het gaat om de sociale doelstellingen - belangrijke positieve effecten laat zien en dan met name voor vrouwen. Het onderzoek toont ook aan dat het mogelijk is om sociale dimensies - zoals welzijn en inclusie - integraal mee te nemen bij economische en bestuurlijke hervormingen. Vooral het effect op vrouwen onderstreept het belang van genderbewust beleid binnen duurzame ontwikkelingsstrategieën. Een mooi voorbeeld van hoe wetenschappelijk onderzoek beleidsmakers kan helpen om te sturen op méér dan alleen bbp, namelijk op het daadwerkelijk verbeteren van levenskwaliteit.

Het artikel Vision 2030 and Subjective Well-Being in Saudi Arabia van Martijn J. Burger en Efstratia Arampatzi is verschenen in het tijdschrift Sustainability en kan daar worden gedownload.

Wiser project

Het onderzoek naar de effecten van Vision 2030 maakt onderdeel uit van het WISER-onderzoek. Dit door de EU gesteunde project onderzoekt hoe je economische groei kunt bevorderen en kunt investeren in welzijn op zo’n manier dat geen mens en geen regio wordt achtergesteld.